ハーランドって何者？日本を破ったブラジルに挑む「怪物」を、元サッカー少年のおっちゃんが全力で予習した

日本代表がブラジルに負けた夜、悔しくてなかなか寝られへんかった。

けど、W杯はまだ続く。ほんで気づいたら、俺は次の「推し」を探してた。カーボベルデに泣かされた話は前に書いたけど、今回はその続編や。

次の推しは決まった。ノルウェーのハーランドや。

なんでか。日本時間7月6日（月）朝5時、日本を破ったブラジルと戦うのがこの男やからや。

つまり、日本の仇討ちを託せる男っちゅうことや。

ハーランドって何者？30秒でわかるプロフィール

サッカー好きには「何を今更」の超有名人らしい。俺も昔はガチでサッカーやってた人間やのに、最近の海外サッカー事情はすっかり浦島太郎や。同じような「昔はやってたけど、今の選手は分からん」おっちゃんのために、まとめとく。

195cmで爆速で、点を取ることだけに特化した男。本人いわく「自分の特技は点を取ること」。潔すぎる自己紹介や。

ちなみに豆知識やけど、ノルウェー語の発音では「ハーランド」やなくて「ホーラン」が近いらしい。明日から使える無駄知識としてどうぞ。

この人のすごさは、経歴を並べるより数字を見てもらうのが早い。

1試合9得点て。サッカーやってる甥っ子らに教えたら、どんな顔するやろか。

ここからが、俺がこの男を推す理由や。

ハーランドのキャリアの始まりは、16歳、ノルウェーの2部リーグ。世界的なエリート街道からは程遠いとこからのスタートやった。

そこから国内1部→オーストリア→ドイツ→イングランドと、一段ずつ階段を上がって、今や世界一のストライカーと呼ばれるとこまで来た。

天才は天才なんやろうけど、いきなりビッグクラブに買われた早熟の天才とはちょっと違う。現場で結果出して、次の現場に呼ばれるを繰り返してきた叩き上げでもあるんや。

町工場のおっちゃん、こういうの弱いんですわ。

もうひとつ、たまらん話がある。

ハーランドの父・アルフ・インゲさんも、元ノルウェー代表のプロサッカー選手。1994年のアメリカW杯に出場してる。結果はグループステージ最下位で敗退。

そして32年後の今、息子が同じアメリカの地で、父が越えられへんかった壁をひとつずつ越えていってる。ノルウェーは今大会、28年ぶりのW杯出場で、すでに国の歴代最高成績に並んだ。次のブラジル戦に勝てば、史上初のベスト8や。

親父が果たせんかった夢の続きを、息子が同じ場所で走ってる。

実は俺も、昔はガチでサッカーやってた。本気でサッカー選手を夢見てた側の人間や。夢は夢のまま終わって、今は溶接の火花を見てる毎日やけど、うちの甥っ子2人は今、ボールを追いかけてる。

自分が届かんかった場所を、次の世代が目指してる。それを見守る側の気持ちが、歳とってからやっと分かってきた。ハーランドの親父さんは今、どんな気持ちでスタンドから見てるんやろな。

前に書いたカーボベルデは「人口53万人の小国が王者に挑む」物語やった。

ノルウェーはその真逆で面白い。

石油と天然ガスで潤う、世界有数の金持ち国。国民の生活水準は世界トップクラス。なのにサッカーでは、1998年を最後に28年間もW杯に出られへんかった。

金があっても、設備があっても、それだけでは勝てん世界がある。ほんで、ハーランドとウーデゴール（アーセナルの司令塔）っていう黄金世代がポコッと出てきた途端、一気に世界の強豪や。

結局、モノを言うのは人なんやなと。これも町工場のおっちゃんには沁みる話や。うちの業界も、機械がなんぼ良うても、最後は職人の腕と若手が育つかどうかやから。

ラウンド16、ブラジル対ノルウェーは日本時間7月6日（月）朝5時キックオフ。NHK総合とDAZNで見られる。

日本は延長の末にブラジルに散った。悔しい。めちゃくちゃ悔しい。

けど、その相手を次に迎え撃つのが、怪物ハーランドや。相手はヴィニシウス擁する優勝候補、下馬評では圧倒的にブラジル有利。

それでも、カーボベルデが王者アルゼンチンを延長まで追い詰めるのを、俺らはもう見てしもてる。番狂わせは、この大会の名物や。

月曜の朝5時。仕事前や。しんどい。

けど、起きる価値はあると思う。日本の仇、頼んだで、ホーラン。