ノルウェーの夏、終わる。それでもハーランドと過ごした2週間は忘れへん

ノルウェーの夏が、終わった。

準々決勝、相手はサッカーの母国イングランド。結果は延長120分の死闘の末、1-2での逆転負け。ハーランドたちの快進撃は、史上初のベスト8で幕を閉じた。

悔しい。けど、不思議と「ありがとう」の方が先に出てくる。

試合はこうやった

日本時間7月12日（日）朝6時キックオフ、準々決勝のノルウェー対イングランド。

実はこの日、俺は家族と海水浴の旅行中で、和歌山の宿におった。朝6時、家族が寝てる横で、音を絞ってテレビ観戦や。ブラジル戦と同じ構図、場所だけ旅先バージョンやな。

試合は36分、シェルデルップのゴールでノルウェーが先制。「これはいけるんちゃうか」と思ったのも束の間、前半アディショナルタイムにベリンガムに同点にされる。

ほんで後半、事件が起きた。コーナーからヘッゲムが押し込んで、ノルウェーが勝ち越し…と思ったら、ハーランドがDFを押し倒したというファールで、VARの結果ノーゴール判定。

ここで無情にも、旅館の朝食の時間や。後半終了、1-1のところまで見届けて、俺は席を立った。家族との飯は大事やからな。

朝食後、スマホで結果を知った。延長前半、またしてもベリンガム。1-2。ハーランドは無得点のまま、無念の途中交代。GKは号泣してたらしい。

ショックやった。旅先の朝から、静かに落ち込んだ。

あのノーゴール判定。正直、俺は厳しすぎると思う。

接触プレーって、スローで見たらほとんどがファールに見えるんよ。あれもそのパターンやと思ってる。

まぁ、VARで助かることもあるし、ゴール判定やオフサイドが可視化されて便利になった側面もある。日本代表もVARに救われたこと、なんぼでもあるしな。

けど、やっぱり応援してる側に不利な判定はムカつく。これは身勝手なファンなら、みんな経験してるやろ。俺だけちゃうはずや。

…とか言うといて何やけど、あのシーン、正直スローやなくても普通に押してるように見えたけどな（汗）

上手くいかんで、イラッとしてたんちゃうか。アイツ、まだ25歳や。メンタルはまだ荒削りなんやろ。でも俺は、そんなオマエをこれからも応援するで。

これは俺の勝手な予想やけど、書いとく。

この日のハーランド、怪物らしさがほとんど見られへんかった。イングランドのDFに上手く封じられてたのもあるけど、それだけやない気がした。調子そのものが悪そうに見えたんよ。

実は試合前から、ノルウェー代表には体調不良が蔓延してた。監督が「咳をする者があちこちにいる」と言うてたくらいで、発熱で練習を休んだ選手や、体調不良で欠場した選手もおった。

ハーランドも、高熱とかインフルとか、何かしらコンディション不良を抱えてたんちゃうかな。後日談で「実はあの時…」って判明する気がしてる。この予想、試合当日の7月12日に書き残しとくで。当たっても外れても、答え合わせはこの記事に追記する。外れたらごめん。

忘れたらあかん。ノルウェーは28年ぶりの出場で、グループを無敗で突破して、あのブラジルを倒して、国の歴史を塗り替えるベスト8まで来た。

ハーランドは初めてのW杯で6ゴール。25歳。次のW杯は29歳、その次でも33歳。この男のW杯は、まだ始まったばっかりや。

94年に父・アルフ・インゲさんがグループステージで敗退してから32年。息子は同じアメリカの地で、親父の記録を大きく越えて、国民に「誰も見たことのない景色」を見せた。ブラジルを倒したあの朝のことは、ノルウェーの人らは一生忘れんやろ。俺も忘れへん。

前の記事で「元サッカー少年」の話を書いたけど、届かんかった悔しさも、挑戦したから残るもんや。まず、お疲れ様。ようやったと思う。

それにしても、ノルウェー。思ってた以上にええチームやった。

ふと思うんよ。日本とやってたら、どんな試合になったやろな？怪物ハーランドと日本の守備陣。見たかったなぁ。日本がW杯優勝を目指すなら、いずれああいう怪物を止めなあかん日が来る。『怪物ストライカーを完全に抑えてます！』みたいな実況、いつか聞かせてくれよ。

カーボベルデに泣き、日本に泣き、ハーランドに惚れて、ノルウェーと一緒に散った。振り返れば、ええ夏やった。

【帰宅後の追記】

ちなみにこの日の俺の1日を書いとく。まず開始時間を間違えて朝5時に起きてテレビをつけた。当然、何も放送してへん。番組表を見て6時キックオフと知る。つまり無駄な早起きで睡眠不足や。

そこから睡眠不足のまま、娘を喜ばすために海水浴でハッスルプレー。海水浴後はゲーセンに連れてって、銭湯に寄って、2時間半超えの運転で夜22時過ぎに帰宅。からの片付けと洗濯。ほんで明日から、真夏の炎天下で屋根工事や。

真夏の屋根、エグいしんどいで。ハーランドもびっくりやと思う。

…俺も、ワールドクラスちゃうか？

明日から大規模な屋根工事。炎天下で。けど、負けへんぞ。ベテランの力の見せ所や。
おっちゃん多いけど。

うちのグループステージは、毎日開催やからな。